नई दिल्ली: 30 और 40 की उम्र के अंत में पेशेवर खेलों में उच्च स्तर पर प्रतिस्पर्धा जारी रखना एक अविश्वसनीय चुनौती है। तथापि, स्क्वाश अनुभवी जोशना चिनप्पा जब वह रोहन बोपन्ना और आर श्रीजेश जैसे एथलीटों को अपने करियर के अंतिम पड़ाव पर पहुँचते हुए उम्र के प्रभावों को चुनौती देते हुए देखती हैं, तो उन्हें दृढ़ रहने की प्रेरणा मिलती है।
कूर्ग की रहने वाली और अब 37 साल की जोशना, अपनी उल्लेखनीय छठी उपस्थिति शुरू करने वाली है। एशियाई खेल. उन्होंने मूल रूप से 15 साल की उम्र में डेब्यू किया था, ऐसा लगता है जैसे कई पीढ़ियों पहले, 2002 में।
दूसरी ओर, 43 साल के बोपन्ना, जो हाल ही में यूएस ओपन में पुरुष युगल के फाइनल में पहुंचे थे, और भारतीय हॉकी के दिग्गज श्रीजेश संभवतः अपने अंतिम खेलों में भाग लेंगे। 40 की उम्र में भी सर्वोच्च प्रदर्शन बनाए रखने की उनकी क्षमता वास्तव में आश्चर्यचकित करने वाली है।
“बोप्स एक किंवदंती हैं। मैं उन्हें लगभग 20 वर्षों से जानता हूं क्योंकि हम कूर्ग में एक ही जगह से आते हैं। मैंने सुना है कि वह सेवानिवृत्त हो रहे हैं और मैंने उन्हें संदेश भेजा कि ‘आप अब अपना सर्वश्रेष्ठ टेनिस खेल रहे हैं, आप संन्यास क्यों लेंगे?’ फिर उन्होंने कहा कि वह केवल डेविस कप से संन्यास ले रहे हैं (हंसते हुए),” जोशना ने पीटीआई को बताया।
“वह अपने करियर के अंतिम चरण में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन कर रहे हैं, यह बहुत प्रेरणादायक है। श्रीजेश (35) के साथ भी ऐसा ही है, जो मेरी उम्र के हैं और लंबे समय से हमारे साथ हैं।”
“मैंने उसे खेलते हुए देखा है और ऐसा लगता है कि वह अभी भी 20 साल का है। यह सब प्रेरणादायक है क्योंकि मैं जानता हूं कि इस उम्र में फिट और मजबूत रहने के लिए क्या करना पड़ता है।”
‘अपनी सर्वश्रेष्ठ फिटनेस के साथ वापस आकर खुश हूं’
“मैंने उसे खेलते हुए देखा है और ऐसा लगता है कि वह अभी भी 20 साल का है। यह सब प्रेरणादायक है क्योंकि मैं जानता हूं कि इस उम्र में फिट और मजबूत रहने के लिए क्या करना पड़ता है।”
‘अपनी सर्वश्रेष्ठ फिटनेस के साथ वापस आकर खुश हूं’
स्क्वैश जैसे गैर-ओलंपिक खेलों के एथलीटों के लिए एशियाई खेल और राष्ट्रमंडल खेल विशेष महत्व रखते हैं। जोशना आगामी हांग्जो खेलों के लिए चरम शारीरिक स्थिति में होने के लिए विशेष रूप से आभारी है, क्योंकि वह वर्ष के एक महत्वपूर्ण हिस्से में घुटने और गर्दन की चोटों से जूझ रही है।
शीर्ष 10 और शीर्ष 20 में लगातार रैंकिंग की आदी जोशना का इन चोटों के कारण खेलने का समय कम हो गया है, जिससे उनकी विश्व रैंकिंग गिरकर 70 पर आ गई है। उल्लेखनीय रूप से, उनकी युवा हमवतन, तन्वी खन्नावर्तमान में नवीनतम पीएसए चार्ट में अनुभवी जोशना से एक स्थान आगे है।
ये चोटें निस्संदेह चेन्नई स्थित एथलीट के लिए झटका थीं, लेकिन अब वह एशियाई खेलों से शुरू होने वाली कड़ी प्रतिस्पर्धा का सामना करने के लिए तैयार हैं, और पेशेवर दौरे पर अपनी रैंकिंग में सुधार करने की दिशा में काम करने के लिए दृढ़ हैं।
“पिछले 12 महीनों में मुझे कुछ बुरी चोटें लगी हैं। मैं कुछ हफ्ते पहले ठीक हो गया हूं और खुलकर बोलने में सक्षम होना अच्छा है।”
“दुनिया में 15 और 16 से (70 तक गिरना) तक, यह कठिन रहा है क्योंकि आप बड़े टूर्नामेंट (सीधे प्रवेश) में नहीं जाते हैं। यही खेल है। जीवन कभी-कभी ऐसा ही होता है और आपको ऐसा करना पड़ता है चुनौतियों से पार पाना। मुख्य लक्ष्य एशियाई खेलों के लिए फिट होना था।
भारतीय स्क्वैश दल के साथ चीन के लिए रवाना होने से एक दिन पहले उन्होंने कहा, “मेरा पहला खेल 15 साल की उम्र में था। ऐसा लगता है कि यह एक जीवनकाल और एक पीढ़ी पहले के एथलीटों की तरह है। इन वर्षों के बाद यहां होना मेरे लिए आश्चर्यजनक है।” .
भारत के नंबर एक पुरुष खिलाड़ी सौरव घोषाल वह भी अपने छठे एशियाई खेलों में भाग लेंगे। दोनों के पास जीतने के लिए एक मायावी एकल स्वर्ण है लेकिन जोशना उस दिशा में नहीं सोच रही है।
जोशना ने कहा, “मैं इसमें से कुछ भी नहीं देख रही हूं। हम दुनिया के कुछ सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ खेल रहे हैं। हमारे पास पहले टीम इवेंट हैं और फिर व्यक्तिगत कार्यक्रम हैं।” हांगकांग, मलेशिया और जापान।
जोशना ने कहा, “मैं इसमें से कुछ भी नहीं देख रही हूं। हम दुनिया के कुछ सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के साथ खेल रहे हैं। हमारे पास पहले टीम इवेंट हैं और फिर व्यक्तिगत कार्यक्रम हैं।” हांगकांग, मलेशिया और जापान।
“वे सभी अपने 20 के दशक में हैं, मैं वहां का अनुभवी हूं। यह इस तथ्य का प्रमाण है कि हम दोनों (सौरव और मैं) अभी भी यहां भारत के लिए अपना सर्वश्रेष्ठ देना चाहते हैं। इस उम्र में खेलने की अपनी क्षमता है चुनौतियाँ लेकिन देश के लिए खेलना सौभाग्य की बात है।”
खिलाड़ी एक दशक पहले की तुलना में अधिक फिट हैं, जिससे स्क्वैश की गुणवत्ता बढ़ गई है और रैलियां लंबी हो गई हैं। जोशना जैसी अनुभवी खिलाड़ी के लिए उम्र बढ़ने के कुछ सकारात्मक पहलू भी हैं।
“अनुभव बहुत मायने रखता है। युवा वर्ग उत्सुक, भूखा और तेज़ है। यह एक तेज़ गति वाला खेल है। यही कारण है कि हमें कोर्ट पर इसका मुकाबला करने के लिए बहुत अधिक समझदारी से प्रशिक्षण लेना होगा।
“मैं इस मानसिकता के साथ प्रशिक्षण लेता हूं कि मैं किसी भी समय शीर्ष 10 खिलाड़ी की भूमिका निभाऊंगा। जैसे-जैसे आप बड़े होते जाते हैं आपको अपने प्रशिक्षण के बारे में होशियार होना पड़ता है। आप उस तरह से प्रशिक्षण नहीं ले सकते जैसे आप 20 के दशक में प्रशिक्षण लेते थे।
“आप अपने शरीर को बहुत बेहतर जानते हैं और आपके लिए क्या काम करता है। किसी विशेष प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ आपको क्या करने की आवश्यकता है, इसके बारे में निश्चित रूप से अधिक स्पष्टता है। मैं शायद अपने 20 के दशक की तुलना में अधिक कठिन प्रशिक्षण लेता हूं, और मेरा शरीर बेहतर है।
“ऐसा कहने के बाद, पुनर्प्राप्ति प्रक्रिया बहुत लंबी हो गई है,” जोशना ने कहा, जिन्होंने 30 के दशक के अंत में चेन्नई में एशियाई खेलों के शिविर में पूर्व विश्व नंबर एक ग्रेगरी गॉल्टियर और जेम्स विलस्ट्रॉप से नौकायन के व्यापार के कुछ गुर सीखे थे।
अगले एशियाई खेल तीन साल दूर हैं लेकिन चोटों से भरे साल के बाद जोशना बहुत आगे के बारे में नहीं सोचना चाहतीं।
“तीन चार साल अब तक हैं। सीडब्ल्यूजी से पहले मैं अपने जीवन में कुछ सर्वश्रेष्ठ स्क्वैश खेल रहा था और फिर मैं घायल हो गया और मुझे ट्रैक से काफी दूर कर दिया। आप अपना सर्वश्रेष्ठ कर सकते हैं और अच्छी तैयारी कर सकते हैं लेकिन कुछ भी आपको धीमा कर सकता है नीचे। इसने मुझे अपने शरीर की देखभाल करना और पहले से अच्छी योजना न बनाना सिखाया है।”
जोशना ने खेलों में तीन टीम पदक और एक एकल कांस्य पदक जीता है। उसने कभी भी महाद्वीपीय स्पर्धा में स्वर्ण पदक नहीं जीता है और यदि ऐसा नहीं है, तो वह निश्चित रूप से टीम और एकल दोनों स्पर्धाओं में पोडियम की दावेदार है।
(पीटीआई इनपुट के साथ)
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